「運」と「意地」でつかんだIWP｜希少資格と教育治具に込めた技術者の真意

ものづくりだより524号（社長コラム）
おはようございます。株式会社上村製作所の上村昌也です。

「上村製作所には、なぜか溶接工学の専門家がいる」
最近、大手メーカーの設計者様から、そう驚かれることが増えました。
私は現在、国際溶接プラクティショナー（IWP）という資格を保有しています。
これは、日本溶接協会の公式サイトにも記載されている、IIW（国際溶接学会）が認定する世界基準の資格です。

「すごいですね、狙って取ったんですか？」と聞かれますが、正直に言えば半分は「偶然」です。
しかし、もう半分は、若き日の私が貫いた「職人の意地」でした。
本記事では、私がこの希少な資格を手にできた経緯と、そこから開発した教育用治具の物語をお届けします。

数字で見る「0.1%」の証明

まず、この資格がいかに特異なものであるか、客観的なデータでご説明します。
日本溶接協会の公開資料によれば、日本国内のIWP取得者数はわずか315人です。

👉 出典：日本溶接協会 IWP案内ページ

一方、日本の溶接業界の規模は以下の通りです：

• 国内の溶接従事者数：約16万4,000人(出典：政府統計e-Stat 職業分類「金属溶接・溶断従事者」)
• JIS溶接技能資格の保有件数：約19万8,000件（日本溶接協会｜評価試験統計）

つまり、日本に数多くいる溶接技術者の中でも、IWP保有者の割合はおよそ0.1%。
1,000人のうち、わずか1人いるかいないかの水準です。
さらに、現在は国内での新規取得ルートが事実上閉ざされており、今後増えることのない「幻の資格」となっています。

「仕事には必要ない」と言われた、専門級への挑戦

では、なぜ私がその0.1%に入れたのか。
それは、受験資格の一つである「JIS溶接技能者評価試験の3種目（基本級＋専門級2種）」を、たまたま保有していたからでした。

通常の町工場業務であれば、下向き姿勢の「基本級」だけで十分です。
わざわざ立向・横向といった「専門級」を取る必要はなく、「意味ないぞ」「給料は変わらんぞ」と周囲からも言われました。

それでも私は、「仕事で使うかどうかではなく、溶接屋として“できるかどうか”が大事だ」と思い、意地で専門級を追加取得しました。

「偶然」は、準備した者にしか訪れない

その後、日本国内でIWPの試験が開催されることになりました。
条件は、「JIS溶接評価試験を3種目以上取得していること」。

多くの職人が条件を満たせず涙を飲む中、私は“たまたま”その要件を満たしていたのです。

ローマの哲学者セネカの言葉に、
「幸運とは、準備が機会に出会ったときに起こるもの」という名言があります。
私の「意地」という準備が、世界基準への扉を開いてくれました。

苦労したからこそ生まれた「教育用治具」

とはいえ、専門級の技能習得は決して簡単ではありませんでした。
感覚的なコツや身体の使い方など、現場での経験が求められる世界です。

そこで私は、「自分がした苦労を、次の世代にさせない」という思いから、オリジナルの溶接検定用治具を開発しました。

なお、当社が開発した溶接検定用治具（例：TN-F バックシールド治具）については、下記で詳しく紹介しています。
・検定治具（TN-F）紹介ページ（自社サイト）
・STORES：TN-F バックシールド治具（購入ページ）

難しい姿勢や条件を再現し、短時間で実践的な技能が身につくよう工夫を重ねた治具です。
私が意地で体得した“暗黙知”を、“形式知＝道具”として具現化したものです。

「技能」×「技術」＝製造設備を持つ技術コンサルタント

IWPという資格は、ただの証明書ではありません。
「職人の意地」＝技能（Skill）と、「指導の論理」＝技術（Technology）の両立の証です。

• 技能（Skill）：誰に何を言われても磨き続けた、現場の腕
• 技術（Technology）：その苦労を治具へと昇華させた、工学的アプローチ

この2つを融合させているからこそ、私はこう名乗っています。
「板金技術と溶接工学が融合する。製造設備を持つ技術コンサルタント」

【最後に】難題を抱える設計者様へ

私が持つこの資格や経験は、単に自慢するためのものではありません。
「他社で断られた」「溶接割れが解決しない」「図面通りに作れない」
そんな難題に直面する設計者様のために活かすものです。

もしお困りのことがあれば、ぜひ一度ご相談ください。
理論と実践、そして少しの「意地」をもって、最適な解決策をご提案いたします。